Lopburi

Vrijdagavond ging Ellen, Stevens zus, weer naar huis. Ze heeft eigenlijk de hele afgelopen week bij Koy rondgehangen. Zijn wezen winkelen, naar Ayutthaya geweest, olifant gereden en de Thaise jurk aangedaan bij Wat Arun.

Ons plan voor zaterdag was Lopburi. Lopburi is een van de oudste steden van Thailand, met een paar mooie oude tempels. Maar de grootste toeritsentrekpleister van Lopburi zijn de apen. Bendes apen maken de stad onveilig. Ze hangen vooral rond in de omgeving van de tempel Phra Prang Sam Yot.

Zaterdag ochtend gingen we dus met zijn 4-en naar Lopburi, ik, Koy, Steven en Noi. Ongeveer 2 uur rijden met het busje vanuit Bangkok werden we afgezet midden in de apenwijk. Eerste stop was dus de 13e eeuws tempel Phra Prang Sam Yot.

De tempel opzich is al een hele mooie tempel, maar de groep apen die rond deze tempel leeft maakt het nog veel leuker. We kunnen lotussen en zonnebloempitten kopen om aan de aapjes te voeren, onder begeleiding van een gids met een katapult voor als de apen aggresief worden.

Van aggresieve apen hadden we geen last, hele lieve aapjes, vooral de kleintjes. Ze klimmen op je schouders en op je hoofd.Natuurlijk leuke fotomomentjes met één of twee apen op je schouders. De tempel staat op een soort eiland, omdat eromheen een weg is. Er leeft dus één groep apen op dat “eiland” en de andere groepen apen leven echt in de stad. De apen op bij de tempel schijnen de “lieve” apen te zijn, waarschijnlijk omdat ze gevoerd worden door de toeristen.

Onze gids liet ons ook een hele dikke aap zien bij de tempel, heb ik jammergenoeg geen foto van. De aap heette Nom Yai, wat dikke tieten betekent, ze luisterde ook naar die naam als de gids riep. Het verhaal bij deze aap was dat ze elke dag om 4 uur naar het ingangsloket van de tempel liep. Daar vraagt gaat ze bij de gidsen om eten bedelen... Als ze niks krijgt gaat ze huilen, met tranen.
Op het voeren van de apen op straat staat een boete van 2000 baht, 50 euro. Omdat de apen op vaste tijden worden gevoerd op daarvoor ontworpen plekken.
Tweede plek waar we heen gaan is het Somdet Phra Narai paleis en het national museaum lopburi wat daarbij zit. Dit is het paleis van King Narai, een van de oude koningen van Siam. Het paleis zijn vooral oude ruines en in het museum staan veel oude buddha en hindu beelden uit opgravingen uit de omgeving tentoongesteld. Ook veel oude munten en wat opgegraven skeletten.

Na het bezoek aan dit paleis gingen Steven en Noi naar huis, ik en Koy zouden die avond nog in Lopburi blijven en zondag weer terug gaan. Nadat Steven en Noi naar huis zijn gegaan zijn wij naar de volgende oude tempel gegaan.

Dit waren de ruines van de 13e eeuws Phra si Mahathat Temple. Deze was eigenlijk mooier dan Phra Prang Sam Yot, de eerste tempel, maar minder populair omdat er geen apen zijn. De tempel bestaat uit de ruines van een paar gebouwen en wat khmer style en Thai style torens. Nadat we hier uitgekeken waren begin het alweer wat donker te worden.

Bij Phra si Mahathat wil Koy op een stapel stenen/ruine klimmen om foto’s te maken. Schoenen uit dus, want met hoge hakken gaat dat niet... Tussen die stenen groeien een soort kleine distels... je voelt hem al aankomen. Met de blote voeten, recht in de bolletjes met weerhaakjes. Ik heb met rotgelachen, Koy zo zielig met der voetjes in die planten. De schade was niet al te serieus en na 2 minuten was de pijn al over.

Die avond zouden we in Lopburi City Hotel blijven. Een hotel tegenover Phra Prang Sam Yot, midden in tussen de apenbendes. De ramen zijn daarom gebarricadeerd met stalen tralies. ’s Avonds gebruiken de apen de tralies als hun persoonlijke sportschool.Hange der in te spelen en te doen, heel erg leuk recht voor je raam. Als je het raam open doet blijven ze ook gewoon zitten en steken ze huin hand naar binnen. Daar hebben we dus wel leuk mee kunnen spelen en mee gelachen.

Ook de teefoonkabels en geparkeerde auto’s worden door de apen als speeltuin gebruikt. Ze steken gewoon de wegen over, heel vreemd om te zoien, zo’n stad die geterroriseerd wordt door apen. Ze laten de apen ook gewoon hun gang gaan, vooral omdat het veel toerisme oplevert.

Zondagochtend zijn we weer terug naar Bangkok gegaan en hebben we de rest van de dag rustigaan gedaan. Wat betreft het afstuderen beginnen we nu aan de laatste loodjes en die wegen het zwaarst. Nog een dikke 2 weken om alles af te krijgen, nu is het vooral tijd voor het analyse gedeelte en het maken van conclusies en aanbevelingen.